又称核质体、原核、拟核或核基因组。指原核生物所特有的无核膜结构、无固定形态的原始细胞核。用富尔根（Feulgen）染色法染色后，可见到呈紫色的形态不定的核区。它是一个大型环状双链DNA分子，只有少量蛋白质与之结合，长度一般为0.25-3.00mm，例如，大肠杆菌的核区DNA长约1.1-1.4mm，枯草芽孢杆菌的约为1.7mm，流感嗜血杆菌约0.832mm。每个细胞所含的核区数与该细菌的生长速度有关，一般为l-4个。在快速生长的细菌中，核区DNA可占细胞总体积的20%。细菌的核区除在染色体复制的短时间内呈双倍体外，一般均为单倍体。核区是细菌负载遗传信息的主要物质基础。